LA LENTE DÉFAITE DU SENS

C’est certainement cela, le grand phénomène de notre époque : la fin de la vérité, la fin de la politique, la fin de l’éducation, la fin du luxe, la fin du travail, de l’abnégation et de la droiture intellectuelle. Non, pas nécessairement, la disparition de ces réalités, mais l’effacement progressif de ce qu’elles signifiaient. La vérité n’a peut-être jamais été aussi accessible, et pourtant elle semble n’avoir jamais été aussi vulnérable. Tout se sait, tout se partage, tout se conteste, mais cette abondance ne produit pas nécessairement davantage de connaissance. Elle engendre parfois une confusion dans laquelle le vrai et le faux finissent par se côtoyer sans hiérarchie, jusqu’à devenir, pour certains, deux opinions équivalentes.

Il ne s’agit plus de savoir ce qui est vrai, mais de déterminer ce qui sera cru. La distinction est immense. Dans le premier cas, nous cherchons à comprendre le monde. Dans le second, nous cherchons à imposer notre récit.

Lorsque la vérité devient une affaire de popularité, la connaissance se transforme en compétition et l’intelligence en instrument de persuasion. Le luxe est un autre révélateur de notre époque, parce qu’il touche à la fois à l’argent, au désir, au goût et au temps. Le luxe, dans sa conception la plus exigeante, n’a jamais été simplement une affaire de prix. Il pouvait incarner la maîtrise d’un métier, la  rareté d’un matériau, la transmission d’un savoir-faire, la patience d’une fabrication et une certaine idée de la beauté. Il racontait une histoire, celle d’un objet qui avait nécessité du temps, de la compétence et une attention particulière.

Mais que devient le luxe lorsque sa valeur dépend davantage de sa visibilité que de sa qualité ? Lorsqu’il ne s’agit plus seulement de posséder un objet, mais de montrer que l’on possède un objet que les autres reconnaissent comme désirable ?

Le luxe risque alors de se transformer en langage social, en signe extérieur de distinction, en instrument de validation. L’objet compte moins pour ce qu’il est que pour ce qu’il permet de signifier. La rareté devient une stratégie, le désir un marché, et l’exclusivité un spectacle.

Le luxe ultime ne serait peut-être plus de posséder davantage, mais de pouvoir encore distinguer ce qui mérite réellement d’être possédé. Car si tout finit, une question demeure : qu’allons-nous considérer comme suffisamment précieux pour ne pas le laisser disparaître ?

C’est peut-être la question politique, morale et culturelle fondamentale de notre temps. Non pas comment empêcher le monde de changer, mais comment éviter qu’en changeant, il perde jusqu’aux raisons pour lesquelles il mérite d’être habité.

FM